Ciudad del Vaticano, febrero 2011.-  El número de sacerdotes católicos ha aumentado por primera vez desde 1999. También ha disminuido el número de los que abandonan el sacerdocio. Según las últimas cifras publicadas por el Vaticano el número total de sacerdotes ha crecido un 1,4% en los últimos diez años.

Son cifras de la Oficina Central de Estadística de la Iglesia con datos del 31 de diciembre de 2009.

El número total de sacerdotes es de 410.593. Más de la mitad, 275.542, son sacerdores diocesanos y el resto, religiosos.

Donde más ha crecido el número es en África donde ha aumentado un 38,5%; en Asia también se ha incrementado el número, un 30,5%. Disminuye un 14% en América del Norte; un 9% en Europa y un 4,6% en Oceanía.

La mayor parte de sacerdotes, un 46,5% son europeos; seguidos de los americanos que son un 29,9%; los asiáticos, un 13,5%; los africanos, un 9,9% y los de Oceanía, que representan un 1,5% del total.

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