La segunda enfermedad de la educación que consideramos es la sobreprotección.

En la playa, dos madres están sentadas en sillas a la orilla de la playa charlando mientras vigilan a sus hijos. Un niño se acerca a su madre: "Mamá, hace calor. ¿Puedo quitarme la camiseta?" "¡No! ¡Te puedes resfriar!". Después de un momento el niño vuelve a preguntar: "Mamá, ¿puedo jugar con la arena?" "¿Estás loco? Te ensuciaras todo". Al minuto siguiente pregunta: "Mamá, ¿puedo entrar al agua?" "¡Ni hablar! Está llena de bacterias". Un poco más tarde: "Mamá, ¿puedo ver a esos chicos jugar al voleibol?". "No, ¿y si te dan un pelotazo?". Estupefacto, el niño se sienta al lado de su madre, que resopla y le dice a la madre de al lado: "¿Ves eso? Es un niño terrible".

Los padres que padecen esta enfermedad tienen el cerebro roído por mil problemas: "¿El niño estará sano?". "Doctor, ¿la vacunación le traerá complicaciones?". "Todavía no ha hecho ciertas preguntas, ¿será normal?". "No come pescado, ¿qué puedo hacer para darle una dieta integral?". "Aún no ha empezado a hablar, ¿será inteligente?".

Y hasta aquí nada grave. El problema es que estas patologías contagian a los niños, que acaban creyéndose criaturas frágiles e indefensas, atrapadas en un mundo que esconde peligros y trampas a la vuelta de cada esquina.

Las trampas

Tener hijos es lo más hermoso de la vida y ayudarles a crecer es el arte de las artes. Por desgracia, es bastante común que algún virus maligno aceche en el cerebro de los padres. Es fácil que los padres caigan en las trampas de un frenesí paralelo y pierdan de vista el objetivo, que es criar hijos seguros de sí mismos, independientes y reflexivos.

Por ejemplo:

La trampa del niño de manual: los libros de psicología establecen las etapas del crecimiento de un niño. "¡El mío no cumple los horarios! Tenemos un retrasado en casa". El niño de manual sólo existe en los libros.

La trampa del niño televisivo: ¡el niño televisivo es una alegría de niño! No suda, no tiene rabietas, no tiene más necesidades que un poco de Nutella, que, por otra parte, se satisface inmediatamente... ¡Fuera de la televisión, qué decepción! El bebé televisor es un invento astuto.

La trampa del hijo del vecino: "¡Es bueno! Estudia, obedece, es educado...!" el niño de la familia que tenemos delante es casi siempre una ilusión.

La trampa de las urgencias: probablemente sea la trampa más común entre los padres. Los padres odian ver a sus hijos infelices, sufriendo por algo. En consecuencia, suelen evitar a sus hijos esta experiencia, resolviendo los problemas por ellos y lo más rápidamente posible. Sin embargo, cuanto más a menudo ocurre esto, más probable es que el niño lo espere. La consecuencia es que el niño aprende a esperar que otra persona acuda siempre en su ayuda y, por tanto, no tendrá la oportunidad de aprender a resolver problemas por sí mismo.

La trampa de la prisa: los padres quieren hacer todo lo posible por sus hijos y se sienten obligados a responder inmediatamente a todas sus peticiones. Uno de los principales problemas de la generación de la gratificación instantánea es la resistencia de los niños y adolescentes a esperar por algo. Incluso una simple espera tiende a crear un clima de preocupación e incertidumbre en los niños de hoy, y esto es algo que los padres encuentran insoportable, especialmente cuando tienen la oportunidad de aliviar esta preocupación.

La trampa de la presión: todos los padres se enorgullecen de compartir los logros de sus hijos con los demás. Por eso están sometidos a un bombardeo constante de mensajes de la escuela, los entrenadores, la familia y otros padres para que sus hijos rindan al máximo nivel en todos los ámbitos de su vida. Los padres presionan a sus hijos para que sean los mejores de la clase, los mejores del equipo y para que tengan el mayor número posible de amigos. A menudo el resultado, a pesar de las buenas intenciones, es que el niño acaba sobrecargado de trabajo. Además, muchos niños se estresan mucho más allá de su nivel óptimo de desarrollo, lo que se convierte en fastidio y produce inseguridad.

La trampa del regalo: muchos padres sueñan con dar a sus hijos todo lo que desean y, desde luego, nadie quiere que sus hijos se sientan inferiores a los demás. El resultado es que muchos caen en la trampa de proporcionar bienes materiales que los niños no se han ganado de ninguna manera. Cuando los niños obtienen algo sin habérselo ganado, pierden toda motivación. Acaban teniéndolo todo y siendo infelices.

La trampa de la culpa: la culpa es un verdadero problema para los padres. Los padres no quieren ser la causa de la infelicidad de sus hijos. En cualquier caso, están muy tentados de ceder y dar a su hijo todo lo que quiere. Por eso tienden a ser demasiado indulgentes y a concederle todo. Esto puede ocurrir de vez en cuando, pero cuando se convierte en una norma y una expectativa del niño, surge el problema. Los niños pueden aprender rápidamente el chantaje moral. Y se vuelven incapaces de soportar el rechazo.